Polarlichter in Schottland
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Im Winter ziehen in leuchtenden Farben Polarlichter über den dunklen Himmel von Schottland.
In Nordschottland und auf den Hebrideninseln sind im Winter grüne und rote Polarlichter zu sehen. Das Polarlicht wird in Großbritannien Aurora Borealis genannt.
Die Lichtershow ist nicht nur in Schottland, sondern in vielen nordischen Ländern ein Teil der Sagenwelt. So wurde das Licht als flammende Brücke zwischen Himmel und Erde gedeutet. Anderen Mythen zufolge stellen die bunten Farben die Seelen der Verstorbenen dar. Die Menschen auf den Shetland-Inseln gaben dem Polarlicht einen eigenen Namen: Sie nennen sie „Mirrie Dancers”. Dahinter steckt das Wort "mirr" für Schimmer.
Der weite, offene Himmel über den Shetland-Inseln und über den Hebrideninseln scheint wie gemacht für eine Lichtershow und tatsächlich locken die Polarlichter die Besucher im Winter nach Schottland. Doch eine Garantie gibt es nicht: Beobachter müssen auf stilles Wetter und einen klaren, wolkenlosen Himmel warten.
Polarlichter entstehen durch energiegeladene Sonnenteilchen, den so genannten Sonnenwind. In die Nähe der Erde stoßen diese Teilchen mit den Luftmolekülen zusammen und bringen diese zum Leuchten.
Die Shetland-Inseln und Orkney liegen auf derselben geografischen Höhe wie Stavanger in Norwegen beziehungweise Alaska, so dass die Chancen dort gut stehen, Polarlichter zu sehen. Doch selbst auf dem schottischen Festland tauchen regelmäßig Polarlichter am Himmel auf. Die Insel Coll westlich von Mull wirbt mit einem Himmel frei von Lichtverschmutzung. Der Cairngorms Nationalpark im Nordosten des Landes beherbergt den nördlichsten "Dark Sky Park" der Welt. Besonders bei Tomintoul and Glenlivet ist der Himmel so dunkel, dass viele Sterne mit bloßem Auge zu sehen sind, die sonst hinter dem Licht von Straßenlaternen und Autoscheinwerfern unsichtbar bleiben. Der Nationalpark wirbt damit, dass die Auroro Borealis dort besonders gut zu sehen ist.
Info
Der Informationsdienst der Uni Lancaster ist bei Facebook unter AuroraWatch UK zu finden und gibt einen Überblick über die Wahrscheinlichkeit, Polarlichter zu sehen.
Der "Dark Sky Park" im Cairngorms: Cairngorms Dark Sky (Opens in a new window)
Wanderungen auf dem Glenlivet Estate, wo sich auch die gleichnamige Whisky-Destillerie befindet: Glenlivet-Walks (Opens in a new window)
