College Woche 13: Die wichtigsten Spiele des Wochenendes

Noch ist völlig unklar, welche Teams es im College Football in die Playoffs schaffen. Doch Woche 13 könnte uns ein paar lang ersehnte Antworten geben. So treffen die ungeschlagenen Army Knights auf die Notre Dame Fighting Irish. Für beide wäre eine Niederlage das Aus im Rennen um die Postseason Games. Ähnliches gilt für den Ausgang der Big Ten Conference. Bevor es nächste Woche in die Rivalry Games rund um Thanksgiving geht, blicken wir auf die wichtigsten Partien von Woche 13 und schauen auf die spannendsten Talente zum NFL Draft 2025. 

Neben Army gehen auch die Indiana Hoosiers ungeschlagen in ihr wichtiges Spiel bei den Ohio State Buckeyes. Mindestens eine Mannschaft muss daher nach diesem Wochenende seine Träume von den Playoffs begraben. Schließlich qualifizieren sich am Ende nur zwölf Teams für die Endrunde. 

#5 Indiana Hoosiers @ #1 Ohio State Buckeyes

Samstag, 23.11.2024

Kickoff: 18 Uhr

Ohio Stadium in Columbus, Ohio

Hätte uns vor der Saison jemand gesagt, dass die Partie zwischen den Indiana Hoosiers und den Ohio State Buckeyes erheblichen Einfluss auf das Erreichen der College Playoffs haben wird, die meisten von uns hätten denjenigen für bescheuert gehalten. Doch jetzt erwartet uns ein Top-Fünf-Duell mit den Hoosiers, der wahrscheinlich schönsten Erfolgsstory dieser Saison. 

Denn üblicherweise wenden sich die sportbegeisterten College-Fans in Indiana ab Mitte November dem College Basketball zu. In diesem Jahr bangen sie aber mit der jungen Truppe um den neuen Head Coach Curt Cignetti, der wirklich erfolgreichen Football spielt und das Team nach zwölf Wochen zu zehn Siegen bei keiner einzigen Niederlage führte. 

Sinnbildlich für den Aufstieg des Footballprogramms steht hier neben dem Coach auch Wide Receiver Elijah Saratt. Er wurde nach der High School überhaupt nicht wahrgenommen und ging an die kleine St. Francis University, wo er auf FCS-Level so stark auftrumpfte, dass er anschließend in die FBS an die James Madison University wechselte. 

Von Pennsylvania aus sollte die Ankunft in Virginia nur eine Zwischenstation sein. Denn gemeinsam mit Coach Cignetti wechselte er nach einem Jahr in die Big Ten nach Indiana. Und bei den Hoosiers beweist Saratt aktuell, dass er schon immer in eine der härtesten Conferences im College Football gehörte. 

Nun scheint sogar die NFL nicht mehr zu groß für den aufstrebenden Emporkömmling zu sein, was er am Wochenende im wichtigsten Duell seiner bisherigen Karriere gern beweisen möchte. Dann geht es ins Matchup mit gleich drei relevanten Defensive Backs für den NFL Draft 2025. 

Vorwiegend wird er es mit Denzel Burke zu tun bekommen. In 45 Einsätzen für die Ohio State erzielte Burke 130 Total Tackles, davon acht for Loss, vier Interceptions und forcierte einen Fumble. Seine Spielerkennung ist dank seiner Erfahrung auf einem sehr hohen Level. Da hat er vielen anderen College-Cornerbacks etwas voraus und kann vielseitig eingesetzt werden. Doch ist er nicht so spritzig bei der Geschwindigkeits-Aufmahme nach einem Richtungswechsel, was auch technische Ursachen hat, die ebenfalls im Tackling negativ auffallen. Das sollte im vierten Jahr nicht mehr so sein. 

Wechselt der X-Receiver Saratt die Seite, geht es gegen Davison Igbinosun. Er ist schmaler gebaut, verfügt aber über die Körper- und Armlänge, um in allen Coverages zu spielen. Igbinosun spielt mit flüssigen Bewegungen und reagiert auf scharfe Richtungswechsel mit hoher Spritzigkeit. Auch gegen technisch versierte Receiver steht er seinen Mann. Mit lockeren Hüften und hoher Agilität kann er auf alle Veränderungen reagieren. 

In der Slot auf der Position des Nickelbacks wäre dann Jordan Hancock noch zu nennen. Was alle drei Defender vereint, ist die Tatsache, dass sie häufig ins Trikot des Gegners greifen. Manche Referees lassen das durchgehen. Doch sollte es am Wochenende gelbe Flaggen regnen, wird diese Begegnung deutlich enger, als es den Buckeyes lieb ist. Denn insgesamt sind sie das bessere Team und sollten sich erst nach dem wichtigen Spiel ihrem Rivalry Game mit den Michigan Wolverines zuwenden. 

Weitere Talente NFL Draft 2025

Ohio State: RB Quinshon Judkins, RB Treyveon Henderson, WR Emeka Egbuka, DL Tyleik Williams, Edge JT Tuimoloau, Edge Jack Sawyer, LB Sonny Styles

German Watch: DL Hero Kanu aus Fürstenfeldbruck

#19 Army Knights vs. #6 Notre Dame Fighting Irish

Sonntag, 24.11.2024

Kickoff: 1 Uhr

Yankee Stadium in der Bronx, New York

In der Nacht von Samstag auf Sonntag unserer Zeit lassen die Army Knights ihre Rivalität mit den Notre Dame Fighting Irish wieder aufleben. Zum ersten Mal seit 66 Jahren sind beide Kontrahenten in den College Football Playoff Rankings und den AP Top 25 gelistet. Damals gewannen übrigens die Knights mit 14-2 das letzte große Duell in South Bend, Indiana. 

Army hat in diesem Jahr erst ein Team auf FBS-Level mit positivem Record besiegt, führt aber nach den letzten Erfolgen über East Carolina, Air Force und North Texas unbesiegt die American Athletic Conference an. Mit einem Erfolg über Notre Dame sind sie ein ganz heißer Kandidat für die Playoffs. Bei einer Niederlage würden sie sich aus dem Rennen aber genauso verabschieden, wie die Fighting Irish, wenn es gegen Army am Wochenende auf neutralem Platz im Yankee Stadium daneben geht. 

Viel Talent für den NFL Draft hat Army nicht zu bieten. Vielmehr macht es die eingeschworene Truppe über eine geschlossene Teamleistung. Doch ein interessantes Matchup könnte sich ergeben, blicken auf die beiden Fronten der Teams, wenn die Triple-Option-Offense der Knights in Ballbesitz ist. 

Left Tackle Connor Finucane besitzt nicht die körperlichen Maße eines Starters in der NFL. Als Lead Blocker und herausragender Run Blocker mit hoher Beweglichkeit könnte er allerdings das Zeug dazu haben, nach seinem Dienst an der Waffe als Swing Tackle und Backup in der Profiliga Karriere zu machen. 

Wie weit es für ihn gehen kann, wird uns auch das Matchup mit Riley Mills zeigen. Der Defensive End besitzt ähnliche körperliche Eigenschaften, wie Darius Robinson, der im letzten Draft von den Arizona Cardinals ausgewählt wurde. Früher waren solche hybriden Spieler als “Tweener” verschrien. Heute machen sich NFL-Teams Gedanken, wie sie Mismatches mit einem groß gewachsenen und schweren Defensive End kreieren können. 

Mills ist Sack-Leader der Fighting Irish und ein bemerkenswerter Run Defender, der im Spiel gegen Army für wichtige Stops sorgen kann. Denn Notre Dame weiß, gegen den lauflastigen Angriff kann sich die Partie zu einem Geduldsspiel entwickeln. So lange der Favorit aber die Ruhe bewahrt und wenige Fehler macht, sollte allein das größere Talent ausreichen, um sich vor dem letzten Saisonspiel gegen die USC Trojans in die bestmögliche Ausgangsposition für die Playoffs zu bringen. 

Weitere Talente NFL Draft 2025

Notre Dame: QB Riley Leonard, WR Beaux Collins, TE Mitchell Evans, LB Jack Kiser