VH32 Das Scheitern eines gesellschaftlichen Experiments vor 90 Jahren: Alkohol ist endlich wieder legal!

Winsor McCay, “Hail, Hail, the Gang’s All Here”, San Francisco Examiner, 6. Dezember 1929

Der Begriff Prohibition (latein.: prohibere ‚verhindern‘) bezeichnet in der Definition eines bekannten Online-Lexikons

das Verbot bestimmter Drogen (Öffnet in neuem Fenster). Ziel einer Prohibition ist es – in der Regel –, die Bevölkerung vor negativen Wirkungen der verbotenen Substanzen zu schützen; diese Ziele können religiös (Öffnet in neuem Fenster), politisch (Öffnet in neuem Fenster), wirtschaftlich (Öffnet in neuem Fenster) oder aus gesundheitlicher Fürsorge (z. B. Suchtprävention (Öffnet in neuem Fenster)) definiert und motiviert sein. Damit steht eine Prohibition in Konflikt mit Freiheits- (Öffnet in neuem Fenster) und Persönlichkeitsrechten (Öffnet in neuem Fenster), wie beispielsweise persönlicher Selbstbestimmung, freiem Zugang zu Märkten (Öffnet in neuem Fenster) etc.

Als „die“ Prohibition gilt seit langem das landesweite Verbot der Herstellung, des Transports und des Verkaufs von Alkohol in den USA zwischen 1920 und 1933.

In der Zeichnung McCays singen vier Alkohol- und Drogenschmuggler ein Loblied auf die Prohibition, die u.a. Seeleuten (links) und skrupellosen Gangstern völlig neuartige und äußerst einträgliche Geschäfte erlaubte. Möglich gemacht wurde die Prohibition vor allem durch die Lobbyarbeit der Abstinenzbewegung und christlicher Gruppen. Der „fanatische“ Anhänger der Abstinenzbewegung rechts im Bild, von McCay als strenggläubiger Asket dargestellt, freut sich über die „himmlische Harmonie“ zwischen den vier sich unterhakenden Verbrechern.

Das Scheitern dieses weltweit einzigartige Experiments war bereits zum Zeitpunkt der Veröffentlichung der Karikatur offensichtlich. Weil die Menschen Alkohol nicht mehr legal erwerben konnten, besorgten sie ihn sich aus anderen Quellen. Verbrechen und Korruption erreichten in der Folge ungeahnte Höhen. Dennoch dauerte es noch vier weitere Jahre, bis am 5. Dezember 1933, heute vor genau 90 Jahren, der 21. Zusatzartikel zur Verfassung der Vereinigten Staaten die Prohibition wieder aufhob.

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