Ein Künstler muss die Gabe der Technik besitzen, aber auch sehen können

Pierre-Auguste Renoir

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Liebe Kunstfreundin, lieber Kunstfreund,

ab dem 17. Jahrhundert kam in der niederländischen Malerei ein besonderes Genre in Mode. Es handelt sich um die Tronien, die „Köpfe von Figuren“. Im Gegensatz zum traditionellen Porträt stellten sie keine bestimmte Person dar, sondern waren Studien über Ausdruck, Licht, Kleidung oder Maltechnik. Sie existierten schon früher als Vorarbeiten zum Gemälde, hatten aber nicht den Charakter eines fertigen Werkes.

Obwohl ihre genaue Funktion noch diskutiert wird, dienten die Tronien den Künstlern als Stilübungen, hatten aber auch einen kommerziellen Sinn, da es sich um eigenständige Werke handelte. Der Künstler hatte einen gewissen Spielraum bei der Wahl seiner Themen: Er konnte wählen, welche Art von Porträt sich bei seiner Kundschaft am besten verkaufen ließ, mit welchen exotischen Kleidern er sie schmückte und wie er die Ausdrucksmerkmale hervorhob, um mehr das Interesse für den Charakter der Figur als für ihre Identität zu wecken.

Heute lade ich dich zu einem kurzen Rundgang durch vier Beispiele von Tronies ein. Obwohl es unendlich viele und unterschiedliche Typen gibt, hoffe ich, dass dir diese Auswahl hilft, sie zu unterscheiden.

Tronie eines Kindes

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Judith Leyster. Junge im Profil. Durchmesser 19 cm. 1630. National Gallery of Art. Washington.

Die Niederländerin Judith Leyster (1609-1660) war eine hoch angesehene Künstlerin, die es im Alter von 23 Jahren schaffte, in die Haarlemer Künstlergilde aufgenommen zu werden, was für eine Frau unglaublich war. Damit konnte sie als Meisterin ein Atelier führen und Lehrlinge in der Malerei ausbilden. Sie signierte ihre Bilder mit ihren Initialen JL und einem Stern, was „Leyster“ bedeutet, und schuf ihren eigenen Stil. Wenn man ein Bild aus ihrer Zeit sieht, auf dem die Figuren lachen, ist es mit großer Wahrscheinlichkeit von ihr oder von Frans Hals, mit dem sie diese Lebensfreude teilt.

Im Alter von 26 Jahren heiratete sie den Maler Jan Miense Molenaer, mit dem sie das Atelier teilte und mit dem sie fünf Kinder hatte, von denen nur zwei das Erwachsenenalter erreichten. Diese Daten, die normalerweise nicht veröffentlicht werden, erklären, warum eine Künstlerin ihres Kalibers ihre malerische Tätigkeit nach ihrer Heirat reduzierte. Außerdem wurde festgestellt, dass viele ihrer Werke von Kunsthistorikern automatisch ihrem Ehemann zugeschrieben wurden.

Dieses kleine Porträt eines Jungen zeigt die Studie eines Kinderprofils, in dem die mit schnellen Pinselstrichen ausgeführten Details der Haare, der Ausdruck, die Intensität des Lichts und die Farbe der Haut das Thema der Studie sind. Man sieht die Sicherheit ihrer Hand und die Schnelligkeit ihres malerischen Duktus. Aus all diesen Gründen war Leyster für ihre Zeit eine sehr moderne Malerin. Heute würde man es für normal halten, ein Gemälde mit dem Porträt eines fremden Kindes zu kaufen, aber zu ihrer Zeit war das eine Neuheit.

Tronie einer Frau

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Michiel Sweerts. Kopf einer Frau. 50 × 37 cm. 1654. Getti Museum. Los Angeles.

Der Kopf einer Frau des Belgiers Michael Sweerts (1618-1664) ist ein gutes Beispiel für eine Tronie. Wie bei allen Tronien handelt es sich nicht um das Porträt einer bestimmten Person, sondern der Maler versucht, den Charakter, das Licht und den Ausdruck der dargestellten Person zu erforschen.