VH32 Das Scheitern eines gesellschaftlichen Experiments vor 90 Jahren: Alkohol ist endlich wieder legal!

Winsor McCay, “Hail, Hail, the Gang’s All Here”, San Francisco Examiner, 6. Dezember 1929

Der Begriff Prohibition (latein.: prohibere ‚verhindern‘) bezeichnet in der Definition eines bekannten Online-Lexikons

das Verbot bestimmter Drogen (Si apre in una nuova finestra). Ziel einer Prohibition ist es – in der Regel –, die Bevölkerung vor negativen Wirkungen der verbotenen Substanzen zu schützen; diese Ziele können religiös (Si apre in una nuova finestra), politisch (Si apre in una nuova finestra), wirtschaftlich (Si apre in una nuova finestra) oder aus gesundheitlicher Fürsorge (z. B. Suchtprävention (Si apre in una nuova finestra)) definiert und motiviert sein. Damit steht eine Prohibition in Konflikt mit Freiheits- (Si apre in una nuova finestra) und Persönlichkeitsrechten (Si apre in una nuova finestra), wie beispielsweise persönlicher Selbstbestimmung, freiem Zugang zu Märkten (Si apre in una nuova finestra) etc.

Als „die“ Prohibition gilt seit langem das landesweite Verbot der Herstellung, des Transports und des Verkaufs von Alkohol in den USA zwischen 1920 und 1933.

In der Zeichnung McCays singen vier Alkohol- und Drogenschmuggler ein Loblied auf die Prohibition, die u.a. Seeleuten (links) und skrupellosen Gangstern völlig neuartige und äußerst einträgliche Geschäfte erlaubte. Möglich gemacht wurde die Prohibition vor allem durch die Lobbyarbeit der Abstinenzbewegung und christlicher Gruppen. Der „fanatische“ Anhänger der Abstinenzbewegung rechts im Bild, von McCay als strenggläubiger Asket dargestellt, freut sich über die „himmlische Harmonie“ zwischen den vier sich unterhakenden Verbrechern.

Das Scheitern dieses weltweit einzigartige Experiments war bereits zum Zeitpunkt der Veröffentlichung der Karikatur offensichtlich. Weil die Menschen Alkohol nicht mehr legal erwerben konnten, besorgten sie ihn sich aus anderen Quellen. Verbrechen und Korruption erreichten in der Folge ungeahnte Höhen. Dennoch dauerte es noch vier weitere Jahre, bis am 5. Dezember 1933, heute vor genau 90 Jahren, der 21. Zusatzartikel zur Verfassung der Vereinigten Staaten die Prohibition wieder aufhob.

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