+++ Flaschenpost #121 +++

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Ahoi Abenteurer,

übersinnliche Kräfte, uralte Geheimorganisationen und eine schattenhafte Dimension unter der Realität. Auf der Opening Night der Gamescom konnte Unknown 9: Awakening durchaus neugierig machen. Zumal es so schien, als würde hinter diesem Action-Adventure ein überaus durchdachtes Konzept schlummern.

Immerhin gab es über Bandai Namco schon die Aussicht auf eine "Storyworld" samt Romantrilogie, Comicreihe, Webseries und Podcast. Das klang alles so, als könne da aus dem Nebel der Ahnungen ein neues Assassin's Creed oder Zeitreise-Uncharted schreiten, ein letzter Schwanengesang für die Unreal Engine 4 und Auftakt für ein neues Mystery-Universum!

Die Idee der parallelen Realitäten ist natürlich nicht neu, aber hatte durchaus Potenzial: Die Heldin muss den so genannten "Bruch" erkunden, eine rätselhafte Zwischenwelt, in der sich altes Wissen verbirgt. Von dort aus kann sie in andere Zeitlinien reisen, um - natürlich - die bedrohte Welt zu retten. Dabei wird sie - natürlich- von den bösen Templern…ähm Ascendants gejagt…

Aber was mir da auf der PS5 begegnet, ist schon im Einstieg langweilig und sorgt schrecklich früh für emotionale Distanz statt Nähe oder gar kribbelnde Neugier. Ich hatte ja Flintlock: Siege of Dawn im Juli rezensiert, das mich trotz dämonischer Katze und netter Ideen ernüchterte, doch das ist das bessere Spiel.

In Unknown 9 geht es mir ähnlich, nur setzt die Ernüchterung hier viel früher ein. Da hilft auch der Einsatz der Schaupielerin Anya Chalotra nicht, die Yennefer in der TV-Serie The Witcher verkörperte und hier das indische Mädchen Haroon mit ihren übersinnlichen Fähigkeiten.

Denn die hat Reflector Entertainment offensichtlich nicht. Im Gegenteil: Sie sind mit diesem Mystery-Patchwork überfordert - sowohl erzählerisch, spielmechanisch als auch technisch. Woher das Know-how kommen soll? Zwar ist das die Premiere für das Studio aus Montreal, aber es sind einige erfahrene Veteranen an Bord.

Und die müssten wissen, dass ein Abenteuer mit diesem epischen Ansatz grafisch und atmosphärisch sofort abliefern muss. Aber Unknown 9 hat sowohl offensichtliche technische Defizite als auch ästhetische Brüche, so dass man sich nicht nur manchmal in die Zeit der PlayStation 3 zurückgebeamt fühlt, sondern kein harmonisches Bild dieser Welt entstehen will.

Das Problem ist nicht in erster Linie, dass das Double-A und nicht Triple-A ist, sondern dass die Regie dem Versprechen einer spannenden Geschichte nicht gerecht wird, weil da anscheinend niemand gut schreiben kann. Schon die ersten Zeilen sind gewöhnlich, es wird in den Dialogen nicht besser. Sprich: Die Charaktere wirken zu schnell wie Bots statt Schauspieler in einem Drama.

Es ist nicht alles schlecht. Es gibt eine solide Stealth-Mechanik, über die man schleichen, umgehen, ablenken und Feinde von hinten erledigen kann. Und die wird durch magische Fähigkeiten aufgewertet: Wenn Haroon kurzfristig in die Körper der Feinde schlüpft, um für Chaos unter ihnen zu sorgen, macht das durchaus Laune. Nur leider ist das Figurenverhalten unterirdisch und alles wiederholt sich, auch in den steifen Animationen.

Zweitens gibt es da die nervige Prügelaction mit zig Kombos im Nahkampf samt Riposte, Finisher & Co, in der einfach kein Flow entsteht - dagegen spielt sich Flintlock wie ein potenzielles Dark Souls 3. Und drittens ist die Akrobatik in der Erkundung so offensichtlich, so linear wie das Erwerben neuer Fähigkeiten, die genauso zum Gähnen animieren wie die Cutscenes. Ich frage mich wirklich, warum Bandai Namco dieses Spiel so aufgeplustert hat, dass eine Trilogie zu befürchten ist…

Eigentlich wollte ich in geheimen Rezensionen nur empfehlenswerte Spiele besprechen. Aber manchmal braucht es eine Enttäuschung wie diese, um den qualitativen Unterschied im Spieldesign zu verinnerlichen und das sehr gute Niveau einiger digitaler Abenteuer nicht als selbstverständlich hinzunehmen.

Ich bedanke mich für eure Unterstützung, wünsche lange Spielzeit und angenehme Bosse

Jörg Luibl

AKTUELLES

Gerüchte um Rayman: Nicht nur Splinter Cell, auch Rayman ist angeblich bei Ubisoft mit dem Codenamen "Project Steambot" als Remake in Arbeit. Serienschöpfer Michel Ancel soll mit an Bord sein, unter dem das Jump'n Run 1995 auf PC, Sega Saturn, PlayStation und Atari Jaguar seine Premiere feierte.

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Microsoft goes Multiplattform: CEO Satya Nadella will die Strategie der Streuung ausweiten und zukünftig mehr Spiele der Xbox Game Studios auf mehr Plattformen anbieten. In diesem Jahr hatte man Grounded, Pentiment, Sea of Thieves und Hi-Fi Rush auch für Switch und PS5 veröffentlicht.

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Auf der Horrorwelle: Silent Hill 2 hat sich sehr gut verkauft und hohe Wertungen erhalten - kein Wunder, dass das Bloober Team Konami weitere Remakes sowie ein neues Silent Hill angeboten hat. Aktuell arbeiten die Polen an einem eigenen Horror-Abenteuer namens Cronos: The New Dawn für PC, PS5 & XBS.

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Kein Killzone in Sicht: Für Guerrilla Games ist eine Rückkehr zur faschistoiden Shooter-Welt sehr unwahrscheinlich. Das niederländische Team war nach sechs Spielen "fertig" mit der Serie und brauchte den Neuanfang mit Horizon: Zero Dawn im Jahr 2017 auf der PS4. Dessen Remaster erscheint am 31.10. für PC und PS5.

KABINENTRATSCH

Auszüge aus dem Foren-Thread "Was spielt ihr aktuell?":

godsinhisheaven über Neva (PC, PS4/5, XBS, SW):

"Schon bei Gris wollte ich immer rufen: "Das ist Kunst!". Bei Neva geht es mir genauso. Es berührt, erstaunt, ein fantastisches Erlebnis!"

Olaf über Silent Hill: Short Message (PS5):

"Die Rennerei hat schon in 'Shattered Memories' keinen Spass gemacht. Für ein Gratisspiel aber nicht schlecht.“

Old Shatterhand über Baphomets Fluch (PC, PS5, XBS, SW):

"Baphomets Fluch in der neuen Reforged Edition. Immer noch mein liebstes Adventure. Mann kann, wie so oft bei diesen Remakes, per Tastendruck von alt auf neu umschalten.“