2023 ist das Jahr Picassos 

Liebe Kunstfreundin, lieber Kunstfreund,

der 50. Todestag von Pablo Picasso am 8. April steht 2023 ganz im Zeichen von Ausstellungen und Feierlichkeiten. Viele Museen machen mit, um das größte und produktivste Genie des 20. Jahrhunderts zu feiern. Über Picasso ist schon alles geschrieben worden und wir wissen von seinen Frauen, seinen Kindern, seinen Villen und seinen Manien. Wir wissen auch, dass er das berühmteste Gemälde der Welt gemalt hat, Guernica, das eine universelle Antikriegs- und antifaschistische Symbolik hat.

Der vielleicht am wenigsten bekannte Teil Picassos ist seine politische Seite, obwohl sie von großer Bedeutung war. Als die Faschisten den Putsch gegen die Spanische Republik durchführten und 1936 der Bürgerkrieg ausbrach, hatte Picasso bereits eine Position zugunsten der republikanischen Seite eingenommen. In jenem Jahr, am 26. September, hatte der Ministerpräsident Manuel Azaña seine Ernennung zum Direktor des Prado-Museums unterzeichnet, ein Amt, das er wegen des Bürgerkriegs nicht antrat,  aber immer mit Stolz trug. Eine Delegation reiste nach Paris, um ein Gemälde für die Internationale Ausstellung 1937 in Auftrag zu geben. Zunächst war sich Picasso nicht sicher, was er malen sollte. Als er aus der französischen Presse von der Bombardierung der Stadt Guernica durch die Deutschen erfuhr, entschied er sich nach vielen Skizzen, das berühmte Bild zu malen. Am 25. Mai 1937 hing es bereits im spanischen Pavillon, nachdem er etwa fünf Wochen dafür gebraucht hatte, wie seine Lebensgefährtin und Fotografin Dora Maar sehr gut dokumentierte. Das Gemälde markiert ein Vorher und Nachher im Leben des Künstlers.