Fotografie als humanistische Praxis – Warum ich mich als Humanist verstehe

English version below

Fotografie ist für mich mehr als ein Handwerk oder ein Mittel zur ästhetischen Gestaltung. Sie ist eine Methode des Verstehens, des Zuhörens, des Sichtbarmachens. Ich begreife mich als Humanist – nicht im akademischen, sondern im praktischen Sinne. Ein Humanist ist für mich jemand, der an die Würde und Gleichwertigkeit aller Menschen glaubt, der sich für Gerechtigkeit interessiert und der sich nicht mit einfachen Antworten zufriedengibt.

Dieser humanistische Ansatz durchzieht all meine fotografischen Arbeiten, sei es in dokumentarischen Projekten oder in meiner freien künstlerischen Arbeit. Ich fotografiere nicht aus Distanz, sondern aus Nähe. Ich recherchiere nicht nur über Menschen, sondern mit ihnen. Ich verstehe meine Bilder nicht als endgültige Urteile über eine Realität, sondern als offene Fragen an die Welt.

Die Wahl meiner Themen: Wer wird gesehen, wer bleibt unsichtbar?

Die Themen meiner fotografischen Projekte entstehen oft aus einer einzigen, grundlegenden Überlegung: Wessen Geschichte wird nicht erzählt?

Viele gesellschaftliche Debatten werden von jenen dominiert, die ohnehin Gehör finden. Doch abseits dieser lauten Diskurse existieren Realitäten, die selten sichtbar gemacht werden. Menschen, die mit Unsicherheiten, Ausgrenzung oder historischen Lasten leben, werden oft auf Zahlen und Schlagworte reduziert – doch was bedeutet das für den Einzelnen, für die nächste Generation?

Daher beschäftige ich mich mit Themen wie Identität, Migration, sozialer Ungleichheit und Erinnerungskultur. Mich interessieren Menschen, die zwischen Räumen, zwischen Zeiten, zwischen Zugehörigkeiten leben. Ich frage mich, welche Spuren diese Übergänge hinterlassen – nicht nur in den Biografien, sondern auch in den Körpern, den Gesichtern, den alltäglichen Gesten.

Mein fotografischer Stil: Nähe statt Distanz, Menschlichkeit statt Spektakel

Mein Stil ist bewusst dokumentarisch, beobachtend, nahbar. Ich vermeide bewusst künstliche Inszenierungen oder distanzierte Perspektiven, die Menschen zu bloßen Motiven machen.

Für mich bedeutet humanistische Fotografie, dass sich Respekt in der Bildgestaltung widerspiegelt. Ein Mensch ist mehr als sein Leiden, mehr als eine plakative Momentaufnahme. Ich suche nach Bildern, die Würde bewahren, die nicht vereinfachen, sondern Tiefe zulassen.

Das bedeutet oft, nicht das offensichtlichste Bild zu wählen, nicht den dramatischsten Moment, sondern den stillen, den nachdenklichen, den, der eine Geschichte atmen lässt.

Vorgehensweise: Zuhören, Lernen, Teilhaben

Ein humanistischer Ansatz in der Fotografie beginnt lange vor dem ersten Bild. Ich sehe mich nicht als neutralen Beobachter, sondern als Beteiligten, als jemand, der sich einlässt.

Das bedeutet:

• Lange Gespräche führen, bevor die Kamera überhaupt zum Einsatz kommt

• Den Menschen Raum lassen, sich selbst zu zeigen, anstatt sie in ein vorgefertigtes Narrativ zu pressen

• Mit den Fotografierten zusammenarbeiten, anstatt sie nur zu „dokumentieren“

Manchmal heißt es auch, nicht zu fotografieren – weil ein Moment zu intim ist, weil ein Mensch sich unwohl fühlt, weil es Situationen gibt, die man respektieren muss.

Menschlicher Umgang: Fotografie als Dialog, nicht als Machtausübung

Die Kamera kann ein Mittel der Macht sein – ein Werkzeug der Kontrolle, der Reduktion, des Herauslösens aus dem Kontext. Ich möchte meine Kamera anders einsetzen: als Brücke, als Mittel des Dialogs.

Dazu gehört, dass ich meine eigenen Vorannahmen hinterfrage. Kein Mensch ist nur Opfer, nur Migrantin, nur Aktivistin – hinter jeder Geschichte steckt ein Leben, das nicht auf eine einzige Rolle reduziert werden kann.

Meine Arbeit endet daher nicht mit dem Moment der Aufnahme. Ich frage mich immer: Wie können die Menschen, die ich fotografiere, Teil des Ergebnisses bleiben? Wie kann ihre Stimme in der Bildauswahl und im finalen Projekt präsent sein?

Warum das wichtig ist

Ich glaube, dass Fotografie mehr sein kann als das Festhalten von Momenten – sie kann Perspektiven erweitern, Empathie fördern, Menschen zusammenbringen. Doch das gelingt nur, wenn sie nicht von oben herab geschieht, nicht aus Sensationslust, nicht aus dem Wunsch, eine schnelle Wirkung zu erzielen.

Humanistische Fotografie bedeutet für mich, nicht nur Bilder von Menschen zu machen, sondern mit ihnen. Nicht nur Geschichten zu erzählen, sondern ihnen auch zuzuhören. Es bedeutet, einen Raum zu schaffen, in dem Menschen nicht nur Subjekte, sondern gleichwertige Teilnehmende an ihrer eigenen Darstellung sind.

Und letztlich bedeutet es, mit Bildern Verantwortung zu übernehmen – für die Menschen, die sie zeigen, und für die Gesellschaft, die sie betrachtet.

// English Version

Photography as a Humanistic Practice – Why I See Myself as a Humanist

Photography, to me, is more than a craft or a means of aesthetic expression. It is a method of understanding, of listening, of making things visible. I see myself as a humanist—not in an academic sense, but in a practical one. A humanist, in my view, is someone who believes in the dignity and equality of all people, who is interested in justice, and who refuses to accept simple answers.

This humanistic approach runs through all of my photographic work, whether in documentary projects or in my artistic practice. I do not photograph from a distance but from closeness. I do not just research about people but with them. I do not see my images as final judgments on reality but as open-ended questions to the world.

Choosing My Themes: Who Gets Seen, Who Remains Invisible?

The themes of my photographic projects often arise from a single, fundamental question: Whose story is not being told?

Many societal debates are dominated by those who already have a voice. But outside of these loud discourses, there are realities that rarely become visible. People living with uncertainty, exclusion, or historical burdens are often reduced to numbers and headlines—but what do these experiences mean on an individual level, for the next generation?

That is why I focus on themes such as identity, migration, social inequality, and memory culture. I am interested in people who exist between spaces, between times, between senses of belonging. I ask myself what traces these transitions leave behind—not only in biographies but also in bodies, faces, and everyday gestures.

My Photographic Style: Closeness Over Distance, Humanity Over Spectacle

My style is deliberately documentary, observational, intimate. I consciously avoid artificial staging or distant perspectives that turn people into mere subjects.

To me, humanistic photography means that respect must be reflected in the way images are created. A person is more than their suffering, more than a striking moment. I look for images that preserve dignity, that do not simplify but allow for depth.

This often means choosing not the most obvious image, not the most dramatic moment, but the quiet one, the contemplative one, the one that lets a story breathe.

My Approach: Listening, Learning, Participating

A humanistic approach to photography begins long before the first image is taken. I do not see myself as a neutral observer but as someone who is engaged, as someone who allows themselves to be involved.

This means:

• Having long conversations before even picking up the camera

• Giving people the space to present themselves instead of forcing them into a predefined narrative

• Working with the people I photograph rather than simply "documenting" them

Sometimes, it also means choosing not to take a photograph—because a moment is too intimate, because a person feels uncomfortable, because there are situations that must be respected.

A Human Approach: Photography as Dialogue, Not as Power

A camera can be a tool of power—a means of control, reduction, and decontextualization. I want to use my camera differently: as a bridge, as a tool for dialogue.

This includes questioning my own assumptions. No person is only a victim, only a migrant, only an activist—behind every story is a life that cannot be reduced to a single role.

That is why my work does not end with the moment of capture. I always ask myself: How can the people I photograph remain part of the outcome? How can their voices be present in the image selection and the final project?

Why This Matters

I believe that photography can be more than just capturing moments—it can expand perspectives, foster empathy, and bring people together. But this only works if it is not done from a position of superiority, not out of a desire for sensation, not with the goal of achieving a quick impact.

To me, humanistic photography means not just taking pictures of people but with them. Not just telling stories but also listening to them. It means creating a space where people are not just subjects but equal participants in their own representation.

And ultimately, it means taking responsibility with images—for the people they depict and for the society that views them.