Es sind nicht die Jahre deines Lebens, die zählen. Es ist das Leben in deinen Jahren, das zählt.

(Abraham Lincoln)

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Liebe Kunstfreundin, lieber Kunstfreund,

am 19. August starb die älteste Frau der Welt, die Spanierin Maria Branyas, im Alter von 117 Jahren. Ihre Nachfolgerin ist die Japanerin Tomiko Itooka mit 116 Jahren. Der medizinische Fortschritt und die Lebensqualität haben dazu geführt, dass wir ein Alter erreichen, das früher undenkbar war.

In früheren Generationen bedeutete das Älterwerden für eine Frau, dass sie ihre Rolle in der Gesellschaft aufgab und langsam aus dem Blickfeld der Öffentlichkeit verschwand. Die heutige Gesellschaft definiert die Rolle der älteren Frau neu, nicht nur als Großmutter und Betreuerin, sondern auch als Symbol für gesammelte Weisheit und einen für neue Erfahrungen offenen Geist.

Die Kunst hat das Alter entsprechend der jeweiligen gesellschaftlichen Wahrnehmung dargestellt. Meist als Beispiel für Schwäche und Verfall, aber auch als Symbol für Weisheit. Frauen wurden in der Kunstgeschichte moralischer und strenger beurteilt als Männer. In der zeitgenössischen Kunst werden alte Frauen jedoch von Künstlerinnen als kluge und sogar schöne Menschen dargestellt.

Hier einige Beispiele, wie alte Frauen im Laufe der Geschichte dargestellt wurden.

Cougar-Frauen

Lucas Cranach der Ältere. Das ungleiche Paar (Junge und alte Frau). 1520-22. Nationalmuseum, Budapest.

Lucas Cranach der Ältere (1472-1553) malte viele ungleiche Paare, denn dies war zu seiner Zeit kein humoristisches, sondern ein gesellschaftliches und moralisches Thema. Der Künstler, der ein enger Freund Martin Luthers war, trug mit seinen Bildern dazu bei, vor den Sünden des Leibes und der Seele zu warnen.

Auf diesem Bild zahlt die ältere Frau dem jüngeren Mann Geld, damit er sich ihr nähert. Der Mann ist attraktiv, während die Frau den Lauf der Zeit widerspiegelt. Sie sind nicht nur Individuen, sondern als Symbole zu verstehen: er für die Habgier, sie für die Verzweiflung und den Verfall.

Bei allen ungleichen Paaren, die Cranach malte, profitiert die jüngere Person finanziell vom Reichtum der älteren. Die damalige Moral akzeptierte solche Beziehungen nicht. Nur Geld rechtfertigte sie.

Fünfhundert Jahre später akzeptiert ein Teil der heutigen Gesellschaft immer noch keine ungleiche Partnerschaft, wenn die Frau älter ist. Die Medien haben für Frauen, die jüngere Männer als Partner wählen, den Begriff „Cougar“ geprägt: Demi Moore, Madonna, Susan Sarandon oder Brigitte Macron wurden alle als „Cougars“ bezeichnet. Gleichzeitig gilt es als selbstverständlich, dass ältere Männer jüngere Frauen als Partnerin wählen. Die Medien ersetzen heute Cranachs Gemälde, um ihre Moral weiter zu predigen.