Daguerreotype, street photography & a special museum visit

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Today, I take you on a journey that begins in Amsterdam. More specifically, at the Rijksmuseum. I will talk about an exhibition worth seeing, the origins of street photography, the almost forgotten technique of the daguerreotype, and an encounter that made me very happy.

"American Photography" – only until June 9th!

If you happen to be in Amsterdam: Go!

The "American Photography" exhibition at the Rijksmuseum features over 200 iconic works from almost two centuries of photography history, from 1839 to the present day. With images by Robert Frank, Diane Arbus, Nan Goldin, and many others, it explores topics such as the American Dream, social inequality, advertising, and everyday life. It shows that photography is a mirror of a nation, with all its beauty and brutality.

https://www.rijksmuseum.nl/en/whats-on/exhibitions/american-photography (Si apre in una nuova finestra)

What I learned: Daguerreotypes

The exhibition included daguerreotypes, among other things. This was the very first publicly available photographic technique, invented by Louis Daguerre in 1839.

The images are created on silver-plated copper plates. They are incredibly detailed, but also fragile and difficult to read depending on the light. The technique was complex but revolutionary. It was soon replaced by faster processes.

Boys playing marbles, Daguerreotype 1850 to 1852 - some of the most famous photographs have simply been taken on the street, of unknown passes by or boys playing marbles. Surely marks the foundation of Street Photography! Murmeln spielende Jungen, Daguerreotypie 1850 bis 1852 – einige der berühmtesten Fotografien wurden einfach auf der Straße aufgenommen, von unbekannten Passanten oder Murmeln spielenden Jungen. Sie markieren sicherlich den Grundstein der Straßenfotografie!

The first street photographs in history were daguerreotypes!

A famous example: "Boulevard du Temple" (Paris, 1838/39). Due to the long exposure times, most people disappeared – except for a shoe shiner and his customer, who held still long enough.

So, street photography was already a thing back then – albeit technically quite complicated. These images mark the origins of what we love today: spontaneous scenes, real people, life on the street.

People in the museum

And then there was this lovely encounter: While looking at the pictures, I kept crossing paths with a man with a notebook. At some point, I spoke to him – and it was indeed Freddy Langer.

He is a journalist, photographer, author, and editor of the travel section of the Frankfurter Allgemeine Zeitung (FAZ). He became particularly well-known for his series featuring celebrities wearing sleep masks!

You can find him on Instagram under @blindfaithinfreddy and @freddysstreets.

He was at the exhibition to write a review and had meetings with the curators. As we left, he said with a smile: "Thank you for talking to me!"

And I thought: Yes. It's worth staying curious.

Oh, and when in Amsterdam, contact a great iPhone photographer and connaisseur of the city: Annet de Graaf - @iannetnl

https://cardanospot.io/news/popular-iphone-photographer-annet-de-graaf-speaks-to-cardano-spot (Si apre in una nuova finestra)

If you enjoyed this newsletter, please forward it to your friends or write to me: photo@piaparolin.com.

See you soon & best wishes

Pia

Daguerreotypie, Streetfotografie & ein besonderer Museumsbesuch

Heute nehme ich dich mit auf eine Reise, die in Amsterdam beginnt. Genauer gesagt im Rijksmuseum. Ich spreche über eine sehenswerte Ausstellung, über die Ursprünge der Streetfotografie, die fast vergessene Technik der Daguerreotypie und über eine Begegnung, die mich sehr gefreut hat.

Ausstellungstipp: „American Photography“ – nur noch bis 9. Juni!

Wenn du zufällig in Amsterdam bist: Geh hin!

Die Ausstellung „American Photography“ im Rijksmuseum zeigt über 200 ikonische Werke aus knapp zwei Jahrhunderten Fotografiegeschichte von 1839 bis heute. Mit Bildern von Robert Frank, Diane Arbus, Nan Goldin u. v. a. beleuchtet sie Themen wie den American Dream, soziale Ungleichheiten, Werbung und Alltagsleben. Sie zeigt: Fotografie ist Spiegel einer Nation, mit all ihrer Schönheit und Brutalität.

https://www.rijksmuseum.nl/en/whats-on/exhibitions/american-photography (Si apre in una nuova finestra)

Was ich gelernt habe: Daguerreotypien

In der Ausstellung waren u.a. Daguerreotypien zu sehen. Es ist die allererste öffentlich nutzbare fotografische Technik, erfunden 1839 von Louis Daguerre.

Diese Bilder entstehen auf versilberten Kupferplatten. Sie sind unglaublich detailreich, aber auch fragil und schwer zu lesen, je nach Lichteinfall. Die Technik war aufwendig, aber revolutionär. Sie wurde bald von schnelleren Verfahren abgelöst.

Die ersten Streetfotos der Geschichte waren Daguerreotypien!

Ein berühmtes Beispiel: „Boulevard du Temple“ (Paris, 1838/39). Durch die langen Belichtungszeiten verschwanden die meisten Menschen – außer einem Schuhputzer und seinem Kunden, die lange genug stillhielten.

Straßenfotografie war also schon damals ein Thema – wenn auch technisch noch ziemlich kompliziert. Aber diese Bilder markieren den Ursprung dessen, was wir heute lieben: spontane Szenen, echte Menschen, das Leben auf der Straße.

Menschen im Museum

Und dann war da noch diese schöne Begegnung: Beim Betrachten der Bilder kreuzte ich immer wieder den Weg eines Mannes mit Notizheft. Irgendwann sprach ich ihn an – und es war tatsächlich Freddy Langer.

Er ist Journalist, Fotograf, Buchautor und leitet den Reiseteil der FAZ. Besonders bekannt wurde er durch seine Serie mit Prominenten mit Schlafbrille!

Auf Instagram findet man ihn unter @blindfaithinfreddy und @freddysstreets.

Er war in der Ausstellung, um eine Rezension zu schreiben und hatte Termine mit den Kuratoren. Beim Abschied sagte er mit einem Lächeln: „Vielen Dank fürs Ansprechen!“

Und ich dachte: Ja. Es lohnt sich, neugierig zu bleiben.