RIP CHESTER. Chester Bennington ist wohl am bekanntesten als Sänger von LINKIN PARK. Doch seine andere, ältere Band GREY DAZE hat zuletzt mit ihm an Songs gearbeitet. Nun erscheint „The Phoenix“, das zweite Album seit seinem Tod. Wir sprechen mit Schlagzeuger Sean über das Album und natürlich über Chester.

Dieses Jahr wird das fünfte Jahr ohne Chester auf diesem Planeten sein. Wie denkst du über die vergangenen Zeit ohne ihn?

Ich habe mich endlich mit dem Verlust von Chester abgefunden. Es ist immer noch sehr traurig, an unser Leben ohne ihn zu denken, aber ich habe festgestellt, dass die Dankbarkeit für die Zeit, die wir mit ihm verbringen durften, uns hilft, mit dem Verlust fertig zu werden. Wir werden nie aufhören, ihn zu vermissen.

Es gibt fünf Phasen der Trauer. Was würdest du sagen, welche spiegelt „The Phoenix“ für dich wider?

Ich denke, dass wir derzeit kollektiv die Phase der Dankbarkeit durchlaufen und die Beziehung, die wir mit Chester hatten, zu schätzen wissen. Ich glaube, wir haben irgendwann erkannt, dass wir einfach ein Glück war, eine so tolle Seele in unserem Leben zu haben.

GREY DAZE haben zwischen 1994 und 1997 zwei Platten veröffentlicht, sind aber inzwischen zu einer Quelle geworden, die uns immer noch neue Musik mit Chesters Stimme liefert. Wie fühlst du dich mit dieser Rolle? Hättest du jemals gedacht, dass GREY DAZE zu etwas werden würde, das an Chester erinnert?

Ehrlich gesagt dachte ich, dass die Jungs von LINKIN PARK schon einiges von der Musik mit Chester, die sie noch haben, veröffentlicht hätten. Ich habe viele Songs der Band gehört und bin überrascht, dass sie noch nicht erschienen sind. Es ist großartiges Material und die Fans würden es gerne hören, aber ich respektiere ihre Entscheidung. Die Jungs von STONE TEMPLE PILOTS haben auch noch ein komplettes Album mit Chester und das ist auch unglaublich, wir werden sehen, ob sie es irgendwann rausbringen werden. Zu diesem Zweck haben wir daran gearbeitet, diese Songs mit einer Produzentin, Sylvia Massey, neu aufzunehmen, als Chester noch lebte. Das war nichts, was wir ohne Chesters Segen und seine Wünsche für die Musik und das Projekt getan haben. Wir hatten bereits Auftritte und planten unser eigenes Album und unsere eigene Tournee, bevor er starb. Er war begeistert davon, die Band wieder zusammenzubringen, es war seine Idee, und deshalb hatten wir das Bedürfnis, das Projekt nach seinem Tod zu vollenden. Auch hier fühle ich mich gesegnet, dass ich nicht nur Songs geschrieben und mit ihm in mehreren Bands gespielt habe, sondern ihn auch so viele Jahre lang gekannt habe. Ja, ich hatte immer das Gefühl, dass die Musik von GREY DAZE etwas Besonderes war und dass die Menschen sich damit auf eine menschenwürdige Weise verbinden würden. Chester wird für vieles in Erinnerung bleiben, GREY DAZE ist nur ein Aspekt davon.

Wie ist es, mit Chesters Aufnahmen zu arbeiten? Ich kann mir vorstellen, dass es für euch in der Band und Chesters Familie eine emotionale Herausforderung ist, seine Stimme auf diese Weise zu hören ...

Beim letzten Album „Amends“ war es ein völlig anderes Gefühl als bei „The Phoenix“. Wir waren dabei herauszufinden, wie wir die Songs um Chester herum fertigstellen und neu schreiben können. Es gab eine Menge Schmerz und Trauer während des Aufnahmeprozesses, aber am Ende war es kathartisch und half uns allen, seinen Tod zu verarbeiten. „The Phoenix“ war ganz anders. Wir waren immer noch traurig über den Verlust unseres Freundes, aber wir fingen an, uns gemeinsam in Dankbarkeit zu üben und ihn während der Aufnahmen zu feiern. Bei diesem Album haben wir viel mehr gelacht und Geschichten erzählt, und es war während der Aufnahmen alles viel fröhlicher. 

Wie sind die Töchter von Chester in das Album eingebunden? Wie wichtig war es für euch, seine Familie in die Arbeit an der Platte einzubeziehen?

Wir haben alle Kinder gebeten, bei diesem Album wieder mitzumachen. Draven und Tyler fühlten sich der Aufgabe nicht gewachsen, was völlig verständlich ist, aber die Mädchen wollten etwas beitragen und an etwas mit ihrem Vater teilhaben. Wir konnten ihnen das ermöglichen und haben sie bei einem Stück namens „Hole“ singen lassen. Wir haben eine Kinderliedmelodie zu Chesters Text geschrieben, und die Mädchen haben einen fantastischen Job gemacht. Ihr Vater wäre sehr stolz darauf, was aus ihnen geworden ist. Bei dieser Gelegenheit hatten wir das Gefühl, Chester etwas zurückgeben zu können, und das hat allen gutgetan. Lily und Lila rocken genau wie ihr Vater.

Was, glaubst du, hat Chester so besonders gemacht, dass die Leute immer noch so begierig darauf sind, neue Musik von ihm zu hören?

Chester war aus so vielen Gründen etwas Besonderes, aber ich glaube, dass die Menschen, die ihn nicht persönlich kannten, nicht nur mit seinen Texten, sondern auch mit der emotionalen Ehrlichkeit und Integrität seines Gesangs etwas anfangen konnten. Die meisten kannten ihn natürlich durch die Songs und den Erfolg von LINKIN PARK. Er schrieb einige erstaunlich intensive Songs, die den Leuten das Gefühl gaben, dass sie mit ihrem Leid nicht allein waren. Was auch immer die Zuhörer durchgemacht haben, sie hatten das Gefühl, verstanden zu werden.

Das ist die zweite Platte, die ihr mit Gesangsspuren von Chester veröffentlicht. Wie viel davon habt ihr noch? Wird es noch mehr Musik mit ihm geben?

Wir werden dieses Jahr an einer weiteren 5-Song-Akustik-EP arbeiten. Theoretisch haben wir noch 16 bis 18 Songs, aber wir müssen erst herausfinden, ob wir auch diese neu aufnehmen wollen. Wir werden abwarten müssen und sehen, was passiert.

Dennis Müller

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