Monday Motivation #33

Die lerngestörte Organisation

Hierarchische Organisationen bestehen in der Regel aus funktionalen Abteilungen, die – nomen est omen – Verantwortungsbereiche abteilen, Macht in Form von Budget und Mitarbeitern aufteilen und die Wertschöpfung unterteilen. Das Ergebnis sind dann die bekannten Silos.

Dieser ingenieurmäßige Blick auf die Organisation und das daraus folgende Bauprinzip als große Maschine mit verschiedenen spezialisierten Komponenten ist nachvollziehbar und nützlich. Wie es im Auto einen Motor, ein Fahrwerk, Sitze und viele weitere aufeinander abgestimmte Komponenten gibt, müssen auch in Organisationen verschiedene Funktionen zusammenwirken. Es ist also naheliegend, Spezialisten in funktionalen Einheiten zu bündeln, dort ihre Expertise zu kultivieren und ihre Zusammenarbeit über Prozesse und Schnittstellen zu regeln. 

Aufgrund dieses Bauprinzips laufen umfassende Transformationen, sei es hin zu mehr Agilität oder das Bemühen um die Digitalisierung, stets Gefahr, innerhalb dieser Silos zu versanden. Das kleine agile Projekt in den Tiefen der Hierarchie macht keinen wesentlichen Unterschied, weil die beherbergende Abteilung nur ein winziges Glied der Wertschöpfungskette ist und diese lokale Veränderung Ende zu Ende betrachtet wenig Unterschied macht. Und auch die Digitalisierung bringt lokal wenig, wenn die Schnittstellen dann doch wieder aus Drucker, Rohrpost und Fax bestehen.

Die funktionale Gliederung der Organisation ist eine notwendige Voraussetzung, erklärt aber das Problem der Abschottung nicht vollständig. Entscheidend ist auch hier die Kultur. Die Dicke der Mauern zwischen den Abteilungen ist direkt proportional zu dem Maß an Angst, Neid und Druck, erzeugt durch entsprechend angelegte Bewertungs- und Anreizsysteme. 

Die fehlende psychologische Sicherheit schränkt insbesondere die Lernfähigkeit der Organisation ein. Wo Angst und Missgunst herrscht, lässt man sich lieber nicht in die Karten schauen. Erfolge werden dann über Gebühr gefeiert, während Fehlschläge tief im Silo versteckt werden. Lernen ließe sich aber aus den Misserfolgen mehr.

Mit diesem Fokus auf Erfolgsgeschichten laufen wir Gefahr, dem sog. »Surviorship Bias« zum Opfer zu fallen. Im Zweiten Weltkrieg wollten US-Navy-Ingenieure die Widerstandsfähigkeit der Flugzeuge verbessern und untersuchten dazu die Einschusslöcher ihrer aus dem Kampf zurückgekehrten Flugzeuge. Dabei wird aber die tatsächlich viel interessantere Menge der nicht mehr zurückgekehrten Flugzeuge ausgeblendet. Und so mussten die Flugzeuge entgegen der ersten Intuition dort verstärkt gepanzert werden, wo keine Einschusslöcher waren, denn ein Treffer dort führte offenbar dazu, dass das Flugzeug nicht mehr zurückkehrte und Gegenstand der Untersuchung wurde.

Eine gute Woche, um ein paar Silos aufzubrechen!
Marcus

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