The Ninety-fourth Roving Ranger
Life and Works
December 9, 1959. Tolkien writes Letter #222 (S'ouvre dans une nouvelle fenêtre) on his translation of SGGK and Pearl, promising to have it ready soon - published with Sir Orfeo in 1975.
December 12, 1962. Tolkien is interviewed by John Bowen for the BBC programme Bookstand. Odd questions to the point of absurdity still leave us with one of the few recordings of Tolkien himself [Facebook]
December 13, 1967. German translator Margaret Carroux (S'ouvre dans une nouvelle fenêtre) meets up with Tolkien in Oxford to talk about The Lord of the Rings.
December 15, 1937. Tolkien writes a letter to Arthur Ransome (S'ouvre dans une nouvelle fenêtre), mentioning “sales are not very great” on The Hobbit. 😂
December 17, 1910. Tolkien is awarded an Open Classical Exhibition for classical languages to Exeter College.
December 18, 1949. Tolkien writes to Naomi Mitchison (S'ouvre dans une nouvelle fenêtre), telling her about finishing The Lord of the Rings after twelve years. #122
December 21, 1927. Father Christmas writes a letter (S'ouvre dans une nouvelle fenêtre) to Tolkien's children.
Reading suggestion By the way - if you needed a great starting page on all things J.R.R. Tolkien you might want to visit his Library Thing (S'ouvre dans une nouvelle fenêtre) author page (S'ouvre dans une nouvelle fenêtre) instead of Wikipedia (even though that is not half bad).
A scan of the Tolkien Family Album has been made available via Archive.org (S'ouvre dans une nouvelle fenêtre).
Events & Shows
Jordan Rannells of the Soundscapes project has brought together a great team to do A Long-Expected Soundscape: Holiday Special (S'ouvre dans une nouvelle fenêtre) (Dec 10).
The touring Magic of Middle-earth (S'ouvre dans une nouvelle fenêtre) exhibition continues to draws crowds.
The Living Knowledge Network (S'ouvre dans une nouvelle fenêtre) via the British Library has a wide range of places and spaces in the UK for the next couple of months accompanying the Realms of Imagination (S'ouvre dans une nouvelle fenêtre) exhibition, many of them available online; the next major event is Dec 9 (S'ouvre dans une nouvelle fenêtre).
Please note the BL is still suffering from a recent ransomware attack, the latest news are available here (S'ouvre dans une nouvelle fenêtre). And according to this Yahoo post (S'ouvre dans une nouvelle fenêtre) sensitive data of all UK authors might have been stolen.
Why this very old piece (S'ouvre dans une nouvelle fenêtre) crossed my path I do not know but back in the day the director of the London version of the LotR musical went to see Tolkien’s grave:
"I visited his grave in Oxford to apologise and get his seal of approval. I apologised in case he didn't like the idea of a stage show," the director said.
EstelCon (S'ouvre dans une nouvelle fenêtre) is happening in Spain.
The Dutch TS is having its Joelfest (S'ouvre dans une nouvelle fenêtre) on Dec 16.
Scholarship and Fandom
The Athrabeth (S'ouvre dans une nouvelle fenêtre) podcast did an interview with Tom Hillman on his upcoming book.
David Bratman has the content (S'ouvre dans une nouvelle fenêtre) of the upcoming Tolkien Studies volume (20).
John D. Rateliff has a few thoughts (S'ouvre dans une nouvelle fenêtre) on the Italian exhibition, mentioning also the Tolkien Guide’s discussion of the exhibition catalogue. He also has some interesting points on the recently unearthed correspondence (S'ouvre dans une nouvelle fenêtre) between Tolkien and Katharine Briggs. In addition to that he reminds us (S'ouvre dans une nouvelle fenêtre) of a list of people obviously important to JRRT.
The Tolkien Society has issued a Call for Papers for the 2024 Seminar (S'ouvre dans une nouvelle fenêtre).
I am happy to see Eric Mueller-Harder (S'ouvre dans une nouvelle fenêtre) has posted again with tolkienists.org (S'ouvre dans une nouvelle fenêtre) after a very long hiatus.
Dimitra Fimi has shared her paper Tolkien and the Fairies: Faith and Folklore (S'ouvre dans une nouvelle fenêtre).
John Garth talked to Alan Sisto about his upcoming book, Tolkien’s Mirror (S'ouvre dans une nouvelle fenêtre). [Youtube]
There are the oddest of places when The Lord of the Rings pop up - including reddit relationship moments (S'ouvre dans une nouvelle fenêtre). [P.S. I am not in the business of giving relationship advice but there are too many red flags with that guy. No love for LotR excuses that kind of behaviour!]
Speaking of reddit, you might like to join the recently opened Tolkien Guide reddit (S'ouvre dans une nouvelle fenêtre).
Robin Reid is working on a bibliography for Feminist/Gender/Queer Tolkien Scholarship (S'ouvre dans une nouvelle fenêtre). [free registration needed with Substack] She also has the Call for Papers (S'ouvre dans une nouvelle fenêtre) for the Tolkien Studies Area with the PCA (S'ouvre dans une nouvelle fenêtre).
Ted Nasmith recently shared his latest commission piece on Facebook, “Seeking Directions; The Witch King and Saruman”:
https://www.facebook.com/photo?fbid=10168787935160434&set=a.10152435845195434 (S'ouvre dans une nouvelle fenêtre)If you ever happen to visit Oxford and Summertown in particular you might want to have a look at the award-winning Tolkien-inspired art installation Between the Sun and the Moon (S'ouvre dans une nouvelle fenêtre) [thetolkienist.com]
Franchise and Merchandise
Lovely to see when people are inspired by films to change their lives - for the better: ‘I left the cinema, walked home and announced I was moving’: films that made people emigrate. (S'ouvre dans une nouvelle fenêtre) [Guardian]
The franchise tourism in New Zealand is reaching new heights with the opening of Bagshot Row (S'ouvre dans une nouvelle fenêtre).
One of the most evil companies in the world named after an important object in Tolkien’s stories, Palantir, has just now closed a deal with the UK’s NHS. The Times asks: Palantir’s NHS deal: are we handing our health data to Big Brother? [paywall]; Palantir Wins Major U.K. Health Contract Despite Criticism (S'ouvre dans une nouvelle fenêtre) [NYT, paywall]
Possibly one of the most hilarious headlines of this year: Why Lord Of The Rings: Gollum Should Win Game Of The Year (S'ouvre dans une nouvelle fenêtre) [The Gamer].
Inter alia & Back in the day
The Guardian offers this opinion: A knife-edge quest: Lord of the Rings resonates at Cop28 climate summit (S'ouvre dans une nouvelle fenêtre).
Meloni, Tolkien and Italy’s fellowship of the ring (S'ouvre dans une nouvelle fenêtre) [Financial Times].
It might be interesting to note this New York Times piece as well: Italy Searches for Museum Leaders, With Nationalism in the Air (S'ouvre dans une nouvelle fenêtre). [some monthly free articles with free registration]
Vanity Fair has Star Wars Undertakes Universe-Shaking Changes After Ahsoka (S'ouvre dans une nouvelle fenêtre).
Star Trek seems to add a major podcast (S'ouvre dans une nouvelle fenêtre) on Khan.
On the 60th Anniversary (S'ouvre dans une nouvelle fenêtre) of Doctor Who.
The Dark Magazine (S'ouvre dans une nouvelle fenêtre) has moved away from Amazon and is happy for any support (S'ouvre dans une nouvelle fenêtre) to cover their losses - support independent magazines as much as you can like Clarkesworld (S'ouvre dans une nouvelle fenêtre) or Interzone (S'ouvre dans une nouvelle fenêtre) (or whatever great magazine you love!)
Ansible 436 (S'ouvre dans une nouvelle fenêtre) has been published.
The BBC obviously pulled out all the stops for Shakespeare 400 (S'ouvre dans une nouvelle fenêtre).
GRRM shared the trailer for the second season of House of the Dragon via his blog (S'ouvre dans une nouvelle fenêtre) - and quite a few words on his recent work stay (S'ouvre dans une nouvelle fenêtre) in London.
You can now get the map of Earthsea in a stunning limited edition (S'ouvre dans une nouvelle fenêtre).
Given the importance of Wikipedia and wikis in general for fandom this might be of interest: Toxic comments are associated with reduced activity of volunteer editors on Wikipedia (S'ouvre dans une nouvelle fenêtre). [PNAS Nexus]
The Star Wars fan community has been loving (and loathing) the infamous Holidays’ special. Now there is a documentary (S'ouvre dans une nouvelle fenêtre) on it. [NPR]
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If you are interested in my other Tolkien-related work please have a look:
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